Dalla sua istituzione nel Regno Unito nel 2014, il concetto di “Veganuary”, “, l’iniziativa che mira a promuovere la dieta vegana per tutto il mese di gennaio, continua a suscitare interesse tra la popolazione in generale. Basti pensare che Emirates ha rilevato un aumento del 154% dei pasti vegani serviti a bordo tra il 2021 e il 2022, con oltre 280.000 pasti a base vegetale consumati nell’ultimo anno.
Attualmente la compagnia aerea offre più di 180 ricette per i passeggeri vegani o per coloro che cercano un pasto salutare a bordo e serve pasti vegetariani dagli anni ’90. Inizialmente, i requisiti vegani erano focalizzati su rotte specifiche come Addis Abeba, dove i pasti vegani sono richiesti in determinati periodi dell’anno da coloro che praticano la fede ortodossa etiope, o nel subcontinente indiano, dove più fedi incoraggiano una dieta a base vegetale. Negli ultimi anni, tuttavia, i piatti vegani hanno rapidamente guadagnato popolarità anche sulle rotte statunitensi, australiane, europee e britanniche, con Emirates che ha constatato un notevole aumento dell’interesse per i piatti vegani nell’ultimo decennio. Le rotte che mostrano un recente crescente interesse per i pasti vegani includono Beirut, Il Cairo e Taiwan.
Gli attuali pasti vegani preferiti in Economy Class includono una mousseline cremosa di spinaci e avocado, con tofu marinato, taccole sbollentate, ravanelli, asparagi, semi di melograno, zucchine a fettine e olio di sriracha; quinoa multicolore con succulenta purea di pera caramellata e sedano rapa, cavolfiore arrosto, carote glassate, cavolo riccio saltato e pesto di levistico; e i sapori nutrienti del risotto d’orzo con funghi, pomodori secchi, castagne al burro, broccoletti sbollentati e semi di zucca tostati.
Nel 2022 è stato inoltre introdotto un nuovissimo menu vegano gourmet in First e Business Class, che include piatti curati da chef pluripremiati come funghi cardoncelli arrostiti in padella, biryani di jackfruit, cavolo rapa a fette e arancia tostata, torta tartufata al cioccolato con nocciola, pistacchio e foglia d’oro e crostata di uva con petali di rosa canditi, crema pasticcera alla vaniglia e composta di frutti di bosco luccicante di perle di yuzu. In particolare, nel 2022 sono stati serviti oltre 195.000 dessert vegani in tutte le classi di viaggio, comprese scelte allettanti come una torta alla crema pasticcera al cioccolato fondente bilanciata da fragole fresche e succose, una gustosa crostata al limone leggermente guarnita con crema di cocco e una ricca cheesecake di tofu al cioccolato completata da una dolce composta di fragole.
Le opzioni vegane possono essere ordinate e preordinate a bordo e nelle lounge Emirates. I clienti possono richiedere pasti vegani su tutti i voli Emirates e in tutte le classi di viaggio fino a 24 ore prima della partenza. Tuttavia, sulle rotte ad alta richiesta, vengono forniti anche pasti a base vegetale come parte delle opzioni del menu principale.
L’investimento di Emirates nella cucina vegana
Già costantemente valutata come la migliore compagnia aerea per i viaggiatori vegani da molti sondaggi su siti web dedicati, tra cui VegNews, Emirates ha investito nello sviluppo di un nuovo menu vegano di First e Business Class nel 2022 per competere con ristoranti acclamati. La compagnia ha sviluppato l’Emirates Flight Catering, un’ampia struttura con sede all’Aeroporto Internazionale di Dubai, che ospita 11.000 dipendenti e serve fino a 225.000 pasti al giorno. Si tratta della più grande struttura di catering di volo al mondo con chef internazionali provenienti da 69 nazionalità diverse. Un gruppo di chef dell’Emirates Flight Catering altamente qualificati ed esperti ha lavorato a stretto contatto con i nutrizionisti per identificare gli ingredienti dei piatti popolari esistenti, che possono essere adattati a un’offerta vegana senza compromettere il sapore. Si sono anche concentrati sulla fusione di sapori e ingredienti provenienti da tutto il mondo per creare un menu in grado di soddisfare tutti i passeggeri del network, non solo i clienti vegani. Il menu è stato al centro di molteplici presentazioni e degustazioni, con il contributo di diversi esperti della cucina internazionale come quella cinese, indiana e araba, per creare un’ampia gamma di sapori e consistenze. I panel di degustazione includevano chef e membri del team sia vegani che non vegani per garantire un approccio inclusivo.
L’importanza di ingredienti sani e di alta qualità
I vantaggi delle scelte a base vegetale sono di crescente interesse per i clienti attenti alla salute che potrebbero non definirsi vegani ma che occasionalmente sono orientati verso scelte più leggere per completare il loro stile di vita. I prodotti alternativi utilizzati a bordo di Emirates includono prodotti come formaggio vegano artigianale, farina di ceci anziché farina bianca, perché la farina di ceci è priva di glutine e aera naturalmente piatti come crepes e frittate con una consistenza soffice e irresistibile. La panna vegetale o a base di cocco viene utilizzata al posto della panna di latte intero, il burro di cocco o la margarina al posto del burro, e l’olio di cocco e di semi di lino sono usati come alternative più sane all’olio vegetale, con il vantaggio di infondere ulteriore sapore ai piatti. I piatti incorporano anche una gamma di superfood tra cui semi di quinoa bianchi e neri ricchi di antiossidanti, che aiutano i livelli di colesterolo e zucchero nel sangue, riducendo il rischio di diabete e malattie cardiache. Il nuovo menu vegano in First e Business Class offre kofta unici, realizzati con prodotti a base vegetale dell’azienda Beyond Meat, famosa in tutto il mondo. I dessert vegani sono stati creati utilizzando cioccolato fondente biologico con il 60% di ingredienti di cacao crudo, proveniente dalla Repubblica Dominicana.
Le opzioni vegane a bordo di Emirates sono ricche di frutta e verdura, tra cui cavoli freschi coltivati localmente, provenienti da diversi fornitori con sede negli Emirati Arabi Uniti, e lattuga di Bustanica. Bustanica è la più grande fattoria verticale idroponica del mondo, nata da un investimento di 40 milioni di dollari in joint venture attraverso Emirates Flight Catering. I prodotti Bustanica vengono coltivati senza pesticidi, erbicidi o prodotti chimici e i passeggeri di First e Business Class possono gustare verdure fresche a foglia verde in alcuni piatti, tra cui lattuga, rucola, insalata mista e spinaci.
Massimizzare i sapori della cucina vegana
Il team Emirates di chef premiati fa in modo che l’aroma degli ingredienti vegetali sia massimizzato nei piatti attraverso un uso intelligente di essenze e infusi per evocare l’importantissimo effetto umami. Il jackfruit, un frutto fibroso dell’India sud-occidentale, viene utilizzato come punto focale in alcuni dei piatti vegani poiché cuoce con una consistenza carnosa. Il cavolo rapa, un incrocio nordeuropeo tra cavolo e rapa, ha un gusto delicato che assorbe i sapori con cui viene marinato o cucinato: un’aggiunta molto efficace alla cucina vegana. Altri ingredienti principali che forniscono un pasto più gustoso includono l’inimitabile tofu, la bistecca di cavolfiore e varietà di noci e legumi. Con un’enfasi sulla freschezza, la vivacità del gusto e la sazietà, i piatti vegani di Emirates presentano un allettante insieme di scelte colorate e salutari tra cui tofu di pomodorini con edamame e sesamo tostato, ragù di funghi al profumo di timo, avocado Hass fresco e timballo di insalata di mango, o insalata di cavolo e mirtilli rossi servita su un letto di patate dolci grigliate. Per garantire che i piatti gustosi e sani siano anche buoni da mangiare alla vista, i pasti vegani sono delicatamente guarniti con erbe fresche di fattoria, bacche e salse colorate, mentre molti dei nuovi dessert vegani sono decorati con sottili foglie d’oro.
Menù Emirates First & Business Class
Crostata vegana /Torta di zucchine
Ingredienti
Ripieno di zucchine
• 400 g di anacardi, in ammollo e frullati
• 1 cucchiaino di foglie di timo fresco
• 2 cucchiai di capperi, tritati finemente
• 1 limone, scorza e succo
• 1 kg di zucchine, affettate nel verso della lunghezza
• ¼ di cucchiaino di noce moscata macinata
• 60 g di olio d’oliva
Base crostata di ceci
• 180 g di farina di ceci
• ½ cucchiaino di sale
• 65 g di olio di cocco o margarina, ammorbidito
• 2-3 cucchiai di acqua fredda
Attrezzatura
•Frullatore
• Tortiera da 22 cm con base rimovibile
• Involucro di plastica/pellicola trasparente
• Griglia
• Mandolina da cucina (facoltativo)
Procedimento
- Prima di iniziare
Mettere a bagno gli anacardi in una ciotola d’acqua durante la notte. Scolare e frullare, fino a
ottenere una crema. Mettere da parte.
Preriscaldare il forno a 175°C. - Preparare la base della crostata
In una ciotola capiente mescolate la farina di ceci e il sale. Aggiungere l’olio di cocco
ammorbidito (o la margarina) e l’acqua e mescolare bene, fino ad ottenere un composto
omogeneo. - Raffreddare la base della crostata
Premere uniformemente l’impasto nella base della tortiera. Coprire con pellicola trasparente
e conservare in frigorifero per almeno 1 ora. In alternativa, congelare per 20 minuti. - Cuocere la base della crostata
Togliere la base della crostata dal frigo. Bucherellare il fondo della crosta 5 o 6 volte con una
forchetta. Cuocere in forno preriscaldato per 10 minuti. Lasciare nello stampo e mettere da
parte a raffreddare.
- Preparare il ripieno
Raccogliere le foglie di timo, tritare finemente i capperi e la scorza e il succo di limone.
Affettare sottilmente le zucchine nel verso della lunghezza aiutandovi con un mandolino da
cucina. Mettere da parte gli ingredienti separatamente. - Assemblare la crostata
In una ciotola di medie dimensioni, mescolare gli anacardi frullati con timo, capperi e noce
moscata. Condire con sale e pepe. Versare il ripieno sopra la crosta e livellare con il dorso di
un cucchiaio. - Disporre le zucchine
Disporre le fette di zucchine a spirale sopra il ripieno. Condire con succo di limone e olio
d’oliva e cospargere con la scorza di limone. - Cuocere la crostata
Cuocere la crostata in forno per 15-20 minuti, fino a quando la base diventa dorata e le
zucchine sono cotte. - Servire
Togliere la crostata dallo stampo, tagliarla a fette e gustare.