Lo stress può portare a consumare quantità eccessive di cibi grassi, ma un rimedio potrebbe trovarsi nel cacao.
Secondo uno studio condotto dall’università di Birmingham, una bevanda a base di latte e cacao ricco di flavonoidi, assunta insieme a un pasto grasso durante periodi di stress, può proteggere la funzione vascolare e contrastare gli effetti negativi sul sistema cardiovascolare.
Un beverone antiossidante per proteggere il sistema vascolare
La ricerca, pubblicata sulla rivista Food and Function, ha evidenziato l’efficacia di una bevanda ricca di flavonoli nel prevenire il declino della funzione vascolare causato da stress e consumo di grassi. Gli scienziati suggeriscono di utilizzare cacao minimamente lavorato e offrono alternative per chi non gradisce questa bevanda, come tè verde, tè nero e bacche, che contengono anch’essi alti livelli di flavonoli. Le linee guida raccomandano un’assunzione giornaliera tra 400 e 600 mg, equivalente a due tazze di tè verde o nero, oppure a una combinazione di bacche, mele e cacao di alta qualità.
La dieta durante lo stress e i suoi effetti
Durante periodi di stress, le scelte alimentari possono influire significativamente sulla salute cardiovascolare. Lo studio ha mostrato che i cibi grassi compromettono la funzione vascolare e l’apporto di ossigeno al cervello, mentre i flavonoidi presenti nel cacao e nel tè verde offrono protezione contro questi effetti negativi. Rosalind Baynham, prima autrice dello studio, ha sottolineato i benefici cardiovascolari dei flavonoli, tra cui la regolazione della pressione sanguigna.
Il test con giovani adulti
I ricercatori hanno somministrato a un gruppo di giovani adulti una colazione a base di croissant al burro, formaggio cheddar e latte intero, seguita da una bevanda al cacao ad alto contenuto di flavonoli o a basso contenuto. Successivamente, i partecipanti hanno affrontato un test di matematica mentale per simulare una situazione stressante. Durante il test, il team ha misurato vari parametri, tra cui il flusso sanguigno, l’attività cardiovascolare e la funzione vascolare tramite la dilatazione mediata dal flusso brachiale (FMD).
I risultati della ricerca
La bevanda ricca di flavonoli ha dimostrato di prevenire il declino della funzione vascolare causato da stress e consumo di grassi, con un miglioramento significativo dei valori FMD rispetto a chi aveva assunto la bevanda a basso contenuto di flavonoli. Tuttavia, non sono stati osservati effetti sull’ossigenazione cerebrale o sull’umore.
“Quando le persone sono stressate, tendono a scegliere cibi ricchi di grassi. Abbiamo dimostrato che il cibo grasso può compromettere il recupero vascolare dal corpo. L’aggiunta di alimenti ricchi di flavonoidi ai pasti grassi può alleviare questo impatto negativo”, ha spiegato Catarina Rendeiro, autrice principale dello studio.
Cambiamenti semplici ma significativi
Le bevande utilizzate nello studio sono state preparate con 12 g di cacao in polvere sciolti in 250 ml di latte intero. Jet Veldhuijzen van Zanten, coautrice dello studio, ha concluso: “La vita moderna è stressante e qualsiasi cambiamento che possiamo apportare per proteggerci è positivo. Per chi tende a scegliere cibi pronti o dolci durante lo stress, piccoli accorgimenti come questo possono fare la differenza”.
Fonte: Adnkronos